Descrizione

Édouard Colbert, Marquis de Villacerf
Busto in terracotta – Francia, circa 1780
After Martin van den Bogaert, known as Desjardins (1640–1694)

Pregiato busto in terracotta raffigurante Édouard Colbert, Marchese de Villacerf (1628–1699), importante funzionario della corte francese sotto il regno di Luigi XIV e figura di rilievo nella gestione delle arti e dei progetti architettonici della Corona.

L'opera costituisce una raffinata replica tardo-settecentesca del celebre ritratto eseguito dallo scultore francese di origine fiamminga Martin van den Bogaert, detto Desjardins (1640–1694). Il modello originale in marmo, realizzato nel 1693, è oggi conservato presso il Musée du Louvre di Parigi.

Colbert è raffigurato con una posa fiera e solenne, secondo i canoni della grande ritrattistica barocca francese del Grand Siècle. Il volto, caratterizzato da un'espressione autorevole e penetrante, è incorniciato dalla ricca parrucca a lunghi riccioli, resa con particolare attenzione alla qualità plastica e alla varietà delle superfici.

Particolarmente raffinata è la descrizione dell'abbigliamento: il busto presenta una veste riccamente drappeggiata, con dettagli decorativi e tessili restituiti attraverso un modellato accurato. La terracotta, grazie alla sua caratteristica tonalità calda e materica, esalta i passaggi chiaroscurali e conferisce alla figura una forte presenza scultorea.

Édouard Colbert apparteneva a una delle più importanti famiglie della Francia di Ancien Régime ed era cugino di Jean-Baptiste Colbert, il celebre ministro delle finanze di Luigi XIV. Nel 1691 fu nominato Surintendant des Bâtiments, Arts et Manufactures, incarico di grande prestigio che lo pose al vertice della gestione degli edifici, delle arti e delle manifatture reali.

Nell'ambito delle sue funzioni sovrintendeva ai principali progetti architettonici e artistici promossi dalla Corona, alla commissione degli arazzi ufficiali e alla supervisione delle Académies Royales di pittura, scultura e architettura. Il suo ritratto assume pertanto anche un particolare significato storico, quale immagine di uno dei protagonisti della politica culturale e artistica della monarchia di Luigi XIV.

La versione in terracotta, databile intorno alla fine del XVIII secolo, testimonia la fortuna del modello originale e la persistenza, nella cultura francese del tardo Settecento, dell'interesse per la ritrattistica celebrativa del secolo precedente. La scelta della terracotta, materiale particolarmente apprezzato per la realizzazione di modelli, repliche e opere da collezione, conferisce al busto un carattere raffinato e al tempo stesso fortemente materico.

Per dimensioni e qualità esecutiva, il busto si presenta come un'opera di notevole presenza decorativa, particolarmente adatta a biblioteche, studi, gallerie private, dimore storiche e collezioni di arte antica.

Soggetto: Édouard Colbert, Marchese de Villacerf (1628–1699)
Autore del modello: Martin van den Bogaert, detto Desjardins (1640–1694)
Tipologia: Busto ritratto
Epoca:  fine XVIII secolo
Manifattura: Francia
Modello: D’après Desjardins, modello originale in marmo del 1693
Materiale: Terracotta
Dimensioni: Altezza 104 cm
Stato di conservazione: Buono stato generale. L'opera conserva la qualità materica e la patina naturale della terracotta. Sono presenti normali segni del tempo e lievi usure superficiali, coerenti con l'età e la natura del manufatto. Tali caratteristiche contribuiscono al carattere autentico dell'opera e non ne compromettono la stabilità né la resa estetica complessiva.